Het programma Writers Block is door Witte Rook opgezet om het schrijftalent van kunstprofessionals binnen het domein van beeldende kunst te stimuleren. Uitgaande van het gegeven dat taal altijd een belangrijke rol speelt binnen de kunst is Writers Block bedoeld om de verschillende posities van tekst te verkennen; van onderzoek tot het vertellen van verhalen. Hiervoor nodigen we curatoren, kunstenaars, kunsthistorici, beschouwers, filosofen, onderzoekers en critici uit voor kennisuitwisseling en samenwerking.

Het programma van Writers Block richt zich op twee facetten: schrijven over kunst en schrijven met kunstenaars. Waar ‘schrijven over kunst’ aandacht heeft voor de beschouwing en een kritische of onderzoekende houding, is ‘schrijven met kunstenaars’ gebaseerd op een non-hiërarchische benadering waar de schrijver iets toevoegt aan het kunstwerk en vice versa. Het programma is verspreid over een periode van 6 maanden en bestaat uit bijeenkomsten, lezingen, expertmeetings en workshops waarin één van de facetten centraal wordt gesteld.

In 2025 wordt gestart met een pilotversie die ‘schrijven over kunst’ als uitgangspunt heeft. Kunsthistorica Manon van Beek heeft een programma samengesteld dat dieper ingaat op verschillende stijlvormen binnen de kunst met speciale aandacht voor het redigeren en becommentariëren van teksten. Lees hier meer over de Open Call.

“Ik vond het schrijven voor jullie een erg inspirerend proces. Zeker het betrokken redactiewerk heeft me veel energie en ideeën gegeven voor verdere teksten.”
– Niels Bekkema

Witte Rook is oorspronkelijk opgericht in 2016 als online platform voor en door kunstenaars om met geschreven teksten, poëzie en fotoblogs verschillende aspecten van het kunstenaarschap te belichten. Vanaf het eerste begin bood Witte Rook startende en gevestigde schrijvers een podium voor het publiceren van het eigen gedachtegoed. Nog steeds is er bij alle projecten die Witte Rook realiseert aandacht voor de stem van de kunstenaar en het artistieke proces, en daarom werken we al langere tijd samen met diverse auteurs. De online publicaties van interviews en artikelen zijn in de loop der jaren uitgebreid naar onderzoek, hybride werkvormen waarin tekst een onderdeel is, publicatieprojecten en het gebruik van verschillende media voor bijvoorbeeld podcasts en video-essays. Het is onze overtuiging dat ‘beschrijving’ een noodzakelijke meerwaarde is voor de duiding van kunst en deel uitmaakt van de interpretatie van het kunstwerk.

De naam Writers Block refereert aan de spreekwoordelijke blokkade die schrijvers kunnen ervaren bij een tijdelijk gebrek aan ideeën om hun woorden op papier te zetten. In het programma wordt het tegenovergestelde beoogd; door elkaars klankbord te zijn en methodes te delen wordt de eenzaamheid van het schrijverschap doorbroken. Tegelijkertijd staat het woord Block/blok voor het vormen van een groep die zowel elkaar als het publiek meer wil betrekken bij hun geschreven gedachten.